C’était au mois de février 78….
Envie de fuir le froid et la grisaille parisienne , 15 jours de break au cœur de l’hiver….
C’est ainsi que je me retrouve avec mon vieux copain Vincent au volant d’une voiture japonaise à rouler dans la poussière rouge des pistes de latérite kenyane d’Amboseli et de Tsavo…..à jouer les aventuriers le jour et faire la foire toutes les nuits dans la chaleur débridée des nuits africaines….
La photo n’est pas terrible…je sais….un peu à cause des vapeurs d’alcool mal dissipée… probablement….mais pas seulement….
Après une grande quantité de kilomètres à bouffer du paysage à la Karen Blixen et regarder s’enfuir zèbres et impalas à droite et à gauche , on aperçoit soudain à travers les deux arcs de cercles taillés dans la croûte cuivrée du pare-brise un énorme éléphant qui nous regarde approcher d’un air placide….un solitaire…un vieux solitaire qui a abandonné le reste de sa troupe pour aller mourir dans un coin….c’est ce que l’on nous a raconté avant de nous lâcher seuls dans les réserves…ils sont très dangereux…si l’on en voit un….rester calme…rouler doucement et sans à-coups…et surtout…ne pas s’arrêter…
Nous échangeons un bref regard et sans hésitation je coupe le moteur….l’occasion est trop belle…ce sera sans nul doute mon meilleur cliché..
Nous sortons calmement de la voiture….je braque mon appareil sur le monstre à une trentaine de mètres qui nous fixe sans bouger….Vincent m’arrête d’un geste…-Attend…ce serait chouette si tu pouvais me prendre avec lui…..-…OK…pas de problème…pas de problème c’est une façon de parler….pour avoir l’un et l’autre sur la même photo , il va falloir s’approcher…..Vincent commence à s’enfoncer dans les hautes herbes en direction du pachyderme….je le suis…..c’est bon là.. ???....non…on est encore trop loin….20 mètres….15….10…..là…c’est bon….je cadre , il prend la pose…je les ai tous les deux…à ce moment , dans le viseur , je vois un grand gaillard souriant et derrière un éléphant qui se met à agiter les oreilles…lever la trompe dans un barrissement furieux et faire trembler le sol d’un trépignement dantesque….pas content le bestiau…
Panique….Vincent se retourne et se met à courir…j’appuie sur le déclencheur et fonce vers la voiture.. la trouille nous donne des ailes…derrière nous le mastodonte est en train de nous charger….le premier à la voiture , j’ouvre la portière , me précipite derrière le volant … tourne la clé du démarreur….Vincent s’affale près de moi hors d’haleine et vert de peur….vite !!…viiiiite !!!!...…le moteur tourne….j’enclenche la première……et….. cale….je regarde la tête de mon voisin et pars dans un fou rire nerveux irrépressible…mon pote est au bord de l’évanouissement….le monstre a stoppé sa course à quelques mètres devant le capot…. il nous regarde écumant en balançant les oreilles mais sans plus avancer…vitres levées et portes verrouillées…il ne reste plus qu’à attendre…en se regardant en chiens de faïence ….et espérer qu’il nous oublie..
