Des jours de joies…des jours de peine..

Des matins où l’on se lève le soleil au cœur

D’autres tous gris de la pluie plein la tête..

Des jours où la vie semble ailleurs…

Abandonné au bord du bonheur…

Seul à ruminer la nuit

Derrière la fenêtre fermée…

Devos et Roba…..deux belges de talent…

Le même jour….ceci explique cela…

A l’époque où j’étais étudiant et passais le clair de mon temps et de ma vie au quartier Latin , nous avions la chance de profiter d’une foule de manifestations estudiantines plus ou moins traditionnelles et folkloriques .

Il y en avait une en particulier que je n’aurais ratée sous aucun prétexte….c’était le ROUGE-VIN….une manifestation qui marquait la fin du bizutage et l’intégration définitive des bleus au sein de la Grande Ecole des Beaux Arts de Paris.

Autant que je m’en souvienne , cela se passait au début février à l’époque du carnaval…pendant les mois précédents les bizuths des Beaux Arts et de Spécial Archi se sont évertués à fabriquer de magnifiques chars de carnaval tous avec un seul et unique thème décliné à toutes les sauces….. le PHALLUS…des sexes énormes et variés …une pornographie gargantuesque paillarde et bon enfant…

Le défilé partait du Quai Malaquais (siège de l’Ecole) au son tonitruant des fanfares , dont la nôtre (Arts Déco) aimablement invitée chaque année avec celle des Métiers d’Arts à participer aux agapes. Le cortèges de chars avec ses bites géantes et multicolores se balançant au-dessus de la foule , tirés par les bizuths costumés , escortés des élèves déguisés eux aussi , longeait la Seine avec vacarme et délire collectif , jusqu’au Boulevard Saint Michel qu’il remontait sous les chants les plus paillards repris en cœur par des milliers de choristes improvisés….arrivés au Luco (au Luxembourg) , la cohorte en folie bifurquait dans la rue Soufflot jusqu’au Panthéon où les chars étaient embrasés en un gigantesque feu de joie…la fête se poursuivait en général dans les Jardins du Luxembourg pour se terminer jusqu’à pas d’heure dans les bistrots du quartier….Cette tradition comme bien d’autres a été interdite à la fin des années 60....jugée trop dangereuse…j’ai la consolation d’avoir eu l’honneur et le privilège d’assister ou de participer aux presque dernières…quand il m’arrive aujourd’hui d’aller traîner dans les rues de mon ancien quartier j’ai toujours dans l’oreille le lointain écho de ces fêtes , et quand je promène le regard autour de moi je trouve le décor devenu bien gris...bien triste…beaucoup trop sérieux…avec une pensée assassine pour les pisse-froid législateurs..

Photo Paris 1966

Easy Rider…..c’était au début des années 70…

Pat ,mon assistante américaine , à force d’insistance persuasive avait réussi à me convaincre de l’accompagner voir le film…c’était un après-midi ensoleillé en bas du boulevard Saint-Michel….au cinéma « Boul’Mich »….juste en face de la fontaine…

Je suis entré dans l’histoire comme jamais…l’osmose image/son était extraordinaire , ensorcelante…envoûtante….j’étais bouleversé bien au-delà de la simple anecdote de ce road movie initiatique de deux motards à travers l’Amérique profonde….Dennis Hopper avait réussi à capter et transformer en ondes palpables un sentiment confus qui habitait une grande partie de la jeunesse d’alors……besoin d’ailleurs…besoin d’autre chose….besoin d’espace et de liberté sans frontières….besoin qui finit toujours  irrémédiablement par s’écraser ou se fondre dans le mur de l’ordre établi…un ordre qui refuse et détruit tout ce qui est à la marge….qui le détruit ou l’assimile et le digère…..fable emblématique qui m’a laissée cloué au fauteuil bien après les dernières notes du générique….Ca me laisse méditatif si je fais le parallèle avec le monde d’aujourd’hui , les révoltes ont bien changé de nature…les révoltés d’hier sont bien peu présentables..

Si vous ne connaissez pas…procurez-vous leDVD…ou le CD de la bande son…vous pourrez alors vous glisser dans la peau d’un djeun  des années 70.

Jour J…..nous nous retrouvons 1500 postulants au 31 rue d’Ulm , entassés devant les Arts Déco….1500 pour 40 places..

Dès l’ouverture des portes , une marée humaine se bouscule pour envahir salles et amphis ou va se dérouler la première épreuve….les meilleures places sont prises d’assaut et très vite occupées , les moins débrouillards partent d’emblée avec un lourd handicap , surtout pour une discipline comme le dessin de plâtre , un buste posé sur son piédestal au milieu de la salle….tout autour , cartons et papiers sur chevalets , les concurrents s’agglutinent essayant de se placer au plus près possible du sujet à dessiner.

A ce jeu là , je ne suis pas le plus fort , avec O. , nous nous retrouvons exclus en périphérie de la meute , très loin du modèle , à tel point qu’il nous faudrait des jumelles pour apercevoir le modèle , qui plus est pratiquement entièrement masqué par une forêts de nuques et chevalets , pour distinguer vaguement quelque chose , hormis les premiers rangs ,tout le monde travaille debout.

O. , c’est mon copain marocain de l’Atelier Penninghen , le surdoué….il y a peu de temps , il potassait seul des bouquins en gardant des chèvres dans le Rif….il à eu son bac à 15 ans avec mention très bien….aujourd’hui il poursuit sa trajectoire grâce à une bourse de son gouvernement…… Cela s’annonce mal , nous n’aurons d’autre solution que copier du mieux que l’on pourra les dessins de nos voisins, si eux-mêmes parviennent à voir  quelque chose , ce que je m’apprête à faire , misant tout sur une technique sans faille assimilée par des heures et des heures d’entraînement intensif .

O. m’attrape le bras au moment où je m’apprête à tracer le premier trait…-Attend !!...ne nous précipitons pas….réfléchissons un peu….nous sommes quinze cent , la plupart possèdent une technique au moins égale sinon supérieure à la nôtre , le jury va avoir du mal à différencier les meilleurs , il faut trouver un moyen de se faire remarquer si l’on veut avoir une chance de surnager au-dessus du lot.-

Au lieu de s’atteler à la tâche , tranquillement , nous nous mettons à déambuler parmi les chevalets en examinant d’un œil attentif le labeur de nos confrères ;

-Tu vois c’est ce que je disais , tout le monde fait la même chose , à nous de trouver une idée pour faire autrement !-.

Nous regagnons notre place , face à notre feuille désespérément blanche , je le regarde , interrogatif , il a le visage crispé dans une intense réflexion , soudain , son œil s’allume , dans un large sourire il s’écrie : -J’ai trouvé….fais comme moi , oublions tout ce que l’on nous a appris , pendant un an nous avons travaillé les ombres , on va faire l’inverse , on va s’occuper de la lumière !!!-.

A grands coups de l’arête du fusain , nous barbouillons notre feuille jusqu’à ce qu’elle soit entièrement noire , ensuite , la gomme mie de pain à l’aide de laquelle nous faisons sortir les blancs du modèle , nous marquons les demi-teintes en estompant du bout des doigts…..le résultat est surprenant , bien plus fort qu’une réalisation académique classique….une vaporisation de fixatif , nous inscrivons notre nom en bas à droite , nous plions le coin pour le masquer , suivant le règlement , un bout de scotch pour le maintenir et garantir l’anonymat du rendu , c’est terminé , il ne nous resteplus qu’à déposer notre œuvre avec les autres.

Une semaine d’épreuves…un premier écrémage nous ramène à 100 candidats…

Une deuxième pour déterminer les 40 vainqueurs….

O. a terminé premier et major de la promotion….moi 38^ème……

Nous avons eu les deux meilleures notes en plâtre….19/20 .

Dans les années 64/65 , je passe le clair de mon temps libre dans un bistrot du quartier de l'Odéon , Le Conti , il se situe à l'angle des rues de Buci et de l'Ancienne Comédie … avec une bande de copains nous en avons fait notre quartier général , il présente l'avantage d'être à deux pas du "Mazet " , restaurant Universitaire qui nous nourrit midi et soir et le couple de patrons , auvergnats rondouillards joviaux le cœur sur la main nous considèrent tous comme leurs enfants , turbulents le plus souvent , ils ferment les yeux sur nos frasques et prêtent toujours une oreille attentive à nos plus intimes confidences , indispensable trait d’union de nos rencontres , ils nous connaissent par nos prénoms et n'ignorent rien de nos joies ou chagrins .

J'ai même fini par emménager chez une amie rencontrée dans ce bar , une chambre d'hôtel peuplé d'étudiants dans la rue voisine , rue Grégoire de Tours , la seule du groupe à ne pas être étudiante , elle est photographe , en dehors de deux ou trois "Art-Déco" le reste est très varié , on y trouve pêle-mêle des IDHEC ( cinéma ) , des "Philo" , des "Science-Po" , des "Beaux-Arts" et une foule d'habitués ou pas , hauts en couleur  ou passe-muraille , on a même la chance de côtoyer des célébrités comme le sculpteur Giacometti qui vient chaque soir écrouler sa silhouette décharnée sur le zinc le nez dans son verre de blanc , perdu dans un monde intérieur , étranger au nôtre .

La journée occupée ailleurs c'est le soir jusque très tard dans la nuit que l'endroit devient un extraordinaire centre de vie , attablés jusqu'à la fermeture à refaire le monde , nous poursuivons le plus souvent jusqu'au matin , chez l'un ou chez l'autre d'interminables débats dont le sérieux le dispute au loufoque quand nous ne lançons pas dans des tournois de rami ou autres jeux de cartes .

Aux premiers beaux jours la terrasse s'étale sur le trottoir et le carrefour Buci devient magique , une foule bariolée déambule entre les tables au milieu de cris , de rires ou de chansons reprises en chœur , les voitures scintillantes se fraient difficilement un passage à grand renfort d'avertisseurs , de l'autre côté de la place à l'angle de la rue Mazarine et de la rue Dauphine un autre café peuplé d'une autre population semblable à la nôtre mais néanmoins totalement étrangère , c'est une autre tribu , un autre territoire que nous ne fréquentons pas.

La plupart d'entre nous logent dans des chambres exiguës du quartier et ne les rejoignent que pour y dormir le moins possible , la vrai vie est dehors , ici c'est chez nous c'est là que tout se trame , se dessine et se décide , c'est là que les couples se font ou de défont que les amitiés se lient ou se délient que se permettent des rencontres improbables ,inimaginables en d'autres lieux ou d'autres circonstances .

Je passe de moins en moins la Seine pour rejoindre ma chambre de la rue Vivienne que je prête fréquemment à des rencontres de passage , ma logeuse d'ailleurs ne tarde pas à me signifier mon congé , et mon carton à dessin sous un bras , ma valise au bout de l'autre je m'installe définitivement dans le provisoire….